在用药之前，我们都应该想一个问题：吃这个药，能解决什么问题？按这个思路，我们可以把药分成两类。
一、能改变病情结局
比如脓毒血症，用敏感抗生素能增加孩子活下来的机会；肿瘤病人用适合的化疗药，也能提高5年内存活率；比如高血压病人，用降压药控制血压，能降低心、脑、肾病变的风险，能延长寿命。再比如流感病人，在发病的头48小时用奥司他韦，能缩短一点流感症状持续时间，也能降低严重并发症的风险。
这类药能改变疾病的最终结局，或者改变疾病持续时间。
二、能改善生病时的不适
比如流感病人发烧，用退烧药不能让流感好得更快，但能让你发烧时没那么难受。再比如咳嗽咳得睡不着，吃止咳药能让你睡的安稳一些，人也舒服一些。再如癌症病人的疼痛，用止痛药对5年存活率影响很小，但能提高癌症病人的生活质量。针对症状的用药：退烧药、镇咳药、止痛药都属于这一类。
通常来说，能改变病情结局的，也能改善舒适度，因为病好了，人也就舒服了。改善舒适度的用药，对病情结局没有影响或影响很小，但能改善生活质量。
第一类药：因为收益/风险比很大，所以医生会强烈推荐使用，基本是处方药。
第二类药：因为收益和病人对症状的敏感度和忍耐度有关，用不用，什么时候用，很大程度取决于病人的意愿。
回到儿科上，儿童和成人的疾病谱是有很大不同的。儿童高血压、糖尿病、癌症这些慢性病相对很少，而感染性疾病却很多，尤其是幼儿。
这是由于幼儿的免疫系统还没接触足够多的病原体，免疫系统还在完善过程中。烈性感染性疾病可以通过疫苗来预防，所以普通的，能自愈的病毒感染性疾病就成了儿童最常见疾病种类，比如感冒、支气管炎、病毒性腹泻、手足口病、疱疹性咽峡炎等。
这些常见的病毒感染性疾病，大部分能自愈，而且大多还没有药物能改变病情结局，能做的主要是对症支持。这就决定了儿童用药，尤其是家庭和门诊用药，以第二类药物为主，所以家长们最熟悉的，也往往是退烧药、止咳药之类。
儿童和成人用药还有另外一个不同，那就是儿科用药决策者不是病人本人，而是家长。家长对疾病的认知很多只停留于症状，对疾病的本质并不清楚，也就很难意识到上面说的这些常见病是大多能自愈的。
同时，孩子不能准确地表述，家长感知到了孩子的症状，却不清楚原因，就会很焦虑，就会想去做点什么，比如喂点药。虽然并不知道这个药到底有没有用，有什么用，只要是听亲戚朋友说过，在广告或朋友圈里看到过，或者看药名好像对路，就给孩子吃上了。
所以出现了第三类药：不能改变病情结局，也不能改善孩子的不适，甚至还会增加孩子的风险，但能缓解家长的焦虑，所以就出现了那么多没用还可能对孩子有害的药，而且这些药很多都成为了大家追捧的神药。
再回到问题：孩子病了到底用什么药？
这是一个非常大的问题，因为儿童常见病是上面说的那些，但总的病种还是有很多种，所以这里只能针对儿科最常见症状和疾病介绍一下常见的家庭用药。
发热：对乙酰氨基酚和布洛芬
咳嗽：6岁以下不建议用药，6岁以上如果咳嗽严重，可以使用含右美沙芬的止咳药。
腹泻：轻中度脱水，在孩子能喝水的情况下，建议使用口服补液盐Ⅲ；一般不需要用抗生素，但特定致病菌引起的细菌性肠炎则需要用。
呕吐：通常不需要用止吐药。满6月的孩子，病毒性胃肠炎引起的轻中度脱水并因为频繁呕吐不能口服补液，在医院外可考虑用昂丹司琼。
湿疹（特应性皮炎）：保湿剂（如凡士林）+外用激素（如氢化可的松乳膏、地奈德乳膏等）
尿布疹：氧化锌软膏
过敏性疾病：如变应性鼻炎、荨麻疹等，2岁以上可用西替利嗪、氯雷他定等抗组胺药针对过敏症状。
功能性便秘：乳果糖或聚乙二醇（国内没有儿童剂型），大便嵌塞时可临时用开塞露。
外伤：可用生理盐水冲洗，污染伤口可用稀释的聚维酮碘。
需要提醒的是，以上提到的只是儿科最常用的那些家庭用药，不等于没提到的药就是不能用的药。
能用的药，也都是有一定的使用指征，并不是出现了前面的症状或疾病，就一定需要用后面的药，比如不是一发烧，就需要马上吃退烧药，而是孩子体温到了一定度数且孩子有明显烦躁、苦恼等不适的表现，才需要用药。
同一种病，病情轻重不一样，用药也会不一样，比如腹泻导致的脱水，轻中度的，呕吐不频繁的可以通过补液盐，重度脱水或频繁呕吐的，则需要静脉输液或鼻饲管补液。用药也不是治疗疾病的唯一方式，比如肿瘤的治疗，往往是化疗+放疗+手术的综合治疗。
同一种药，对有适应症的病情是好药，对没有适应症的情况，就可能是毒药。比如对严重的细菌感染，抗生素是救命的药，但对于普通感冒，抗生素则没有任何帮助，反而增加过敏、腹泻等不良反应风险。所以抗生素不要自己服用，而是要在医生的建议下使用。
总的来说，用药是在了解病情和药物的基础上做的决策，也是专业要求比较高的决策。作为家长，我们可以了解那些家庭常用药，知道哪些是没用还可能有害的药，多多学习，对宝宝和自己都有很大的益处。