俗信，亦可称为民间俗信，作为民俗的重要组成部分，是主要以民众生产、生活经验的累积和对未来事物发展及生产、生活前景进行预测所形成的，一般在特定时间、地点、条件下发挥作用，并为一定范围内的民众群体广泛认可和遵行的一种心理信仰现象。
后羿，作为神话中的英雄人物，在晋东南地区逐渐成为民间信俗生活中的水神，产生后羿信仰，即三嵝信仰。这与当地的自然地理环境和气候条件息息相关，同时社会转型的变化又促进了神灵功能的转变。
晋东南地区自然环境的影响
自然地理环境的因素
晋东南地区平均海拔在米以上，境内山峰重叠，山地居多，长治、黎城、晋城、高平等小型盆地错列其中，并由周围的的低山、丘陵共同组成。
晋东南属于大陆温带季风气候，一般来说春季干旱多风少雨，夏季暖热较多雨水，秋季晴和，时有暴雨，冬季较为寒冷干燥。全年平均最高气温12℃到14℃之间；平均最低气温在-4℃到-8℃之间。降水量介于毫米到毫米之间，全年降水不均匀，其中60％是集中在夏季的６月到９月。
晋东南有沁水、漳河等河水流贯高原、丘陵、盆地和山谷之间，是晋东南主要的水来源。这些河流多源于高山峡谷的地表泉流与山涧供水，流量很不稳定，具有明显的枯水期和涨水期。
“太行水皆狀流地中，关中诸水皆行流地上。”水的利用大为不便。上党山区，则田地皆为梯田，凿井灌溉皆为不可想象之事，完全靠自然降水。泽州除了今泽州县和高平市部分地区处于低谷外，其余地区则为山区。土地肥力不高，晋东南“田多峻阪，跷瘠者往往再岁一易”。
由于农业对自然环境因素具有很大的依赖性，因此，靠天吃饭的民众对雨水的需求也就更为严重，祈雨也就成为我们能够见到的最主要的神灵功能。
特别是在生产力发展较为落后的原始社会，对于当时的民众而言，自然地理环境制约了他们的生产生活方式，可以说，这样的制约影响几乎是决定性的。因此，在人类没有掌握一定的控制降雨的方法之前，向上天祈雨成了最为重要的活动。水神也就成为了晋东南地区最为重要的神灵之一。
众所周知，有相当大的一部分神话与产生及流传的地方密切相关，特别是山川、河流的存在。且有一定的规律普遍存在着，神话产生在前，以神命名的地理特征的地名在后。
在民间流传的神话中，经常会有相应的神话中的人物以及地点存在。原因无非是因为当地民众对于神话的附会，又或是在原有的文献曾经有所记述的。
后羿信仰的发展与演变正是符合这种规律的，而后羿信仰的发展最初正是因三崾山的存在。后在三崾山上修建庙宇，并出现具化的三嵝神灵。对于山川的崇拜其实质还是对于水的渴望与祈求，缘于山川能够“兴云致雨”。因此，当三崾神灵走进民间时便自然以水神的形象出现。
自然灾害与信仰渴求
晋东南地区作为大陆温带季风气候区，春季干旱，夏季多雨，且频降冰雹。由于古代自然科学发展尚未能够旱灾、雹灾极大地影响了当地农业的生产发展以及百姓的生活。特别是山西长子县境内，三崾庙庙宇在其县是整个晋东南地区最多的，共有14座。这与当地水灾、雨雹灾害有着直接关联。
人们抵抗自然灾害的能力是非常有限的，再加之政府的赈灾措施不理想，水利兴修不善。面对这样的灾情，民众只能将自己的期望寄托并诉诸于神灵，希望这些超自然的力量能够帮助他们脱离苦难，更好好地生活。
随着当地民众内心对神灵的渴求与愿望，各种地方神祗逐渐在民众生活中出现并产生了一定影响。同时，面对这样的灾情，当地的各种水神也逐渐应运而生，风师、雨伯、龙王成为民众信奉的首选对象。
但是，相对于这些大众都会信奉的神灵，民众总是会选取一个对于本地区、本村社更为灵验的神灵去寻求庇佑，特别是晋东南地区频发雹灾，民众自然会寻求一个具有专属职能，能够“致雨司雹”的神灵出现。
于是，后羿作为当地独有的水神悄然进入民众的日常生活，后羿信仰也由此不断形成与发展。
在晋东南地区旱灾、雹灾不仅复发频率高，而且范围广，历时长，危害大。旱象雹灾困扰着本地民众的生存，水灾造成的房屋坍塌使得民众无家可归，旱灾、雨雹灾害直接威胁了百姓的食物与收入来源。
然而，这些自然灾害还是他们所必须面对的生存环境。这种环境决定了民众的生存状况，形成了当地特有的生活方式和生存观念。作为古时生产力发展较弱的时代，又没有先进的科学技术来预防和应对这些自然灾害。祈雨成为了当时民众最为广泛的应对灾害的方式。
对于晋东南地区而言，后羿从“射日”的英雄转变为“致雨司雹”的水神，是三嵝信仰独特存在的原因之一。因此，后羿成为晋东南地区“致雨司雹”的专业水神。然而，龙王、成汤、二仙等神灵，都是当地较为有名的水神。
对于对于冰雹灾害的影响，人们认为只有三崾才能够为民众免除灾祸。因此，“司雹”成为三崾所具有的独特职能。从实质来看，无论是“致雨”、还是“司雹”，这也正体现了“射日神话”的本质，抗旱救灾，表达人类对自然的反抗。
人地关系，在某种意义上，为人们的信仰提供了最为基础的自然根源。正是人与自然的不可脱离的紧密关系，才导致了人们思考人与自然的关系，并因为自然力量的强大而产生崇拜，产生民间信仰。所以，自然地理环境是晋东南地区三崾信仰形成、发展、演变的基础。
社会转型对神灵功能转变的影响
社会转型为民间信仰提供了空间，对民间信仰中神灵功能的转变具有重大影响。神话传说的产生和传承有着属于自己独特的区域和范围，晋东南地区除后羿射日神话之外，还流传了大量的神话传说，如炎帝神话、精卫填海神话、黄帝神话、尧神话、舜神话以及成汤祷雨传说等等。
我们可以发现，“精英文化”和“世俗文化”共同存在于这片土壤。而且，这些神话传说的共同点就是与农耕文明有关。
晋东南地区地属黄河流域，考古发掘证明，这里在几十万年前就有人类繁衍生息。这一地区以农业为主，早在秦汉时期就得到了较好的发展，为这一地区的神话传说奠定了丰厚的物质基础。因此，对于后羿作为神灵的转型过程，是渔猎社会向农业社会的转型过程，更是民众对自然的认识发生转变的过程。
根据神话和社会生活的“对称规律”看，射日神话也是伴随弓箭的出现并广泛应用而生的，因为他的物质前提是准备充分的。因此，后羿在这个“蒙昧”时期，正如鲁迅笔下的后界，他只是一个普通的猎人，过着狩猎的生活，靠狩猎维持生计，偶尔也会采摘食物。特殊之处正在与他的射艺较为精准和高超。
后羿的“人性”生活，正是与晋东南地区的社会生活相符合的。在晋城沁水县的“下川文化遗址”中所发现的石磨盘残片、磨锤、石锛、镑形器等，是“旧石器时代”生产工具的遗址，但他同时也表明了人类由采猎文化向采集文化的过度。
当人类还处于原始社会初级阶段时，在晋东南地区，先民们就己经开始进行打渔狩猎的经济生活，同时也进行农业采摘活动。因此，在旧石器时代和新时期时代的初期，民众通过简单的生产农具从事单一简单的农业活动，获取食物的工具也较为单一。
对于渔猎社会的民众来说，狩猎、采集的生产方式完全满足了他们获取食物的需求。如果要获取更多的食物，狩猎这种获取食物的方式，对于民众来说显得更为适用和重要。
而后羿作为一个神射手，能够“射日”，在民众眼中，就已经不是普通的人，而是一个具有神力的英雄，因此，将他称作“射神”并不为过。
随着人类社会的不断发展，在翼城枣园遗址又发现了许多陶壶、陶罐、陶锛，以及石刀、石墨棒等。足可以说明，这里己经有了农业生产。在晋东南地区，新时期时代初期的人类由单纯的采集经济向生产经济转化。人类的社会生产基础也开始发生了变化，以劳动来获取物质生活资料变得更为普遍。
随着生产力的提高，人们由野蛮向文明过渡，由自然的奴隶向大自然的主人过渡，获取食物的方式也逐渐由狩猎、采集转为农耕与畜牧。
晋东南地区的地理气候条件非常适合农业的发展，由于这里气候地属温带，分布着大量山脉、河流，山脉之间有谷地，河流两岸有阶地、台地及冲击区等。黄土层的存在，为农业的出现与发展提供了优越的条件。
黄土易碎、均匀，方便了人类使用原始工具耕作。黄土层中还有常年堆积并腐烂了的植物残体，为土壤提供了天然的养料。此外，由于黄土呈碱性，其中蕴含的矿物质就不易流失。得天独厚的自然条件促进了当地农业的发展。由于农业发展较好，这里也就逐渐成为了人口聚集的重要地区。
对于晋东南地区来说，想要更好地发展这种耕作农业，对于科技不甚发达的时期，简单的水利工程并不能完全应对自然的水旱灾害。因此，在政治、经济、文化等因素的影响下，民众文化素质和经济能力低下，科技推广程度又低。为了寻求合适的灌溉水源，不得不祈求上天。
为了寻求心理的慰藉，在晋东南地区，民众塑造了许多水神形象，确保适合的水源以发展农业。而后羿在这一时期被纳入水神体系也就不足为奇了。水对民众生活的影响是后羿神格发生转变的根本原因。
结语
虽然，广大民众并不会把丰收的希望完全寄托在神灵的庇佑上，不完全松懈自己的努力，但他们还是会把风调雨顺、五谷丰登的希望与神灵联系起来。
这时，当后羿以一个射神的形象再次出现在大众的视野时，在民众的意识中，后羿既能够射日，必能够除旱。这就为后羿从射神转向水神奠定了基础一一由射日来表现抗旱。祈雨以解除水旱灾害也就成为后羿从射神转向水神提供了基本条件。
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