近年来我国兴起“国学热”，但许多人虽口口声声地尊奉国学，却不明白“国学”的本意和由来是什么。
从字面意义进行理解，所谓“国学”就是我国，也就是中国的学问。在中国古代，国学所指的是官方开设的高等学府，例如：太学、国子监等均属国学。
现代国学的概念，始于二十世纪初期的“西学东渐”。之所以时人使用国学这一概念，是为了与外来的西方学术进行区分。
可以说，我们所知的一切起源于中华民族的文化和学术思想，都可称作“国学”。
由此可见，许多学者将国学做出了狭窄的定义，这种做法实际上是非常愚蠢的。有人认为，“经史子集”就是国学，其中，又以经学为主，显然这些人所理解的国学太过狭隘。
大多数人觉得，诸子百家的理论、魏晋南北朝的玄学、程朱理学、王阳明的心学、唐诗宋词元曲清剧等都是国学，这种理解虽不算谬误，但仍是不全面的。
总体来说，古人发明的科技产物、天文学、地理学、政治学、经济学、文学、艺术、风水、民俗，都可算作国学。笔者认为，季羡林先生给出的“大国学”之概念，颇为符合现代国学的定义。
一些历史爱好者认为，所谓“汉学”与“国学”属同个概念，其实，这也是不严谨的。
明清时期，有一些学者站出来复兴汉文化，以经学作为核心，研究了史学、数学、地理学、天文学、政治学、艺术等学问。当时，有外国人将汉学称作“中国学”。显然，这里的“汉学”只是汉民族的学问，而“国学”则是中华民族的所有学问。
既然，大多现代人对“国学”的理解存在谬误，所以，笔者认为应该作出一些解释，避免更多的人“迷信”国学。
“国学”这个概念中国历史上就有，《周礼》里面就有，《汉书》、《后汉书》、《晋书》里面，都有“国学”的概念。可见，在中国历史上，“国学”这个概念是有的，“国学”这个名词是有的，但历来讲的所谓“国学”，都是指“国立学校”的意思。明初设中都国子学，后改为国子监，掌国学诸生训导的政令。国子监设有礼、乐、律、射、御、书、数等教学科目。
直到二十世纪，中国的文人们为了区别“西学”，再次提出了“国学”这一概念，但此时，这一概念却不是中国人独创的。因为，早在十九世纪末，当时的日本就已面临“西学东渐”，所以，日本文坛出现了“拯救国学”的论调。且荷田春满等人提倡对日本古代典籍进行研究，以探明本土固有的文化，遂有“国学”之称。之所以这种论调传入中国，还要归功于梁启超等成立了“国学保存会”的先辈。
直到年新中国成立后，随着批判胡适买办哲学和资产阶级唯心史观，以及历次的文艺批判运动，“国学”作为一个口号或名词已基本消失了。只是到上个世纪八十年代后，随着“爱我中华”之风日炽和“中国崛起”口号之响起，尤其是“孔子学院”在海外的遍布和祭孔大典在国内的连续上演，“国学”又在海内外以前所未有的热度火了起来。
虽然，早在几千年前，我国就已有了“国学”这一概念，但不论是当时还是现在，大部分人仍无法给国学以准确定义。我们在探讨“国学”的过程中，难免会陷入这样的误区，那就是：所有“学问”，都会以纸面的形式呈现出来，所以，很多人不由自主地将国学理解成“经、史、子、集”这一类可以写在纸面上的学术思想。殊不知，就是这种误区，让“国学”险些成为死板的理论知识。
在这里，我们可以打个比方来说，东周时期的先贤老子、孔子、孟子教育和点拨了不少迷茫的当代人，在他们的生平，想必说过许多金玉良言，可是，这些话不可能被全部收录在册。孔夫子曾与老子探讨过“道德”的本质，最后，舍弃了玄之又玄的“道”，开始追求贴合实际的“德”，在此期间，孔圣人与老子究竟聊了什么？显然，这段谈话的内容我们无从知晓，但这并不妨碍孔子的人格魅力影响到千百年后的我们，这种精神层面的影响，不正是“国学”的一部分吗？
由此可见，精神思想亦是“国学”的重要组成部分。
中国人的爱国思想，亦是国学；
在学习古诗词的过程中，那些流露于字里行间的文采是国学，背后呈现的精神思想亦是国学。
在国学最兴盛的前几年，有无数牟利者打着国学的幌子，在各地开办学府。然而，学府中所讲授的内容，无不是“女德”、“愚孝”一类的思想糟粕。显而易见的是，这些开设学府的人自己都没能搞清楚国学的本质，将国学狭隘地理解为儒学，还是儒学中最不值得传承的部分。说句玩笑话，先秦诸子百家中，除了儒家之外尚有“九十九家”，儒学是国学，那么，另外“九十九家”就不是国学了吗？
综上所述，“国学”是一门相当接地气的学问，在我们的日常生活中处处都可以看到其痕迹。出门在外，与友人问好，这便是国学中“礼教”的一部分；在家中尊奉长辈，这亦是国学中的“孝道”。哪怕是一些时人习以为常的风俗，亦是经历千百年传承的民俗文化，这何尝不是国学呢？
所以，国学离我们很近，它存在于我们生活的点滴之中，绝非遥不可及之学问。
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