变成“鼎泰丰”之前，你必须先找到“小笼包”
昨天去“小玉山”跟参加今年营队的学生们聊创业，聊到未来 20 年，会是电子商务大鸣大放的时代，智慧型与移动互联的普及，将会大幅度改变人们的消费习惯。20 年后的我们，出门大概不会再带钱包，而所有的消费行为，都将透过移动互联来完成，所谓的 Mobile Commerce，翻译成中文就是“移动电子商务”或简称“移动电商”。其中一位学生问到：“如果我想追逐这样的机会，是不是要先盖一个“移动电子商务”平台？”我想这是许多初次“科技创业”的人，最常有的直觉，似乎所有的路公司，都是从“盖一个平台”开始的。但如果你观察最后真正成功的 Startups，他们却往往是从盖一个“杀手应用”开始的。当然在软体的世界，“平台”与“应用”之间，并没有非常显着的界线，所以我在谈的是“态度”的问题，还有“市场”的问题。当大多数软体工程师在盖一个平台时，我们在想的往往是“完整”，它必须要符合各式各样的“Use Cases”(使用情境)，必须要想到所有的“Exceptions”(例外状况)。这样的平台，往往需要很长的时间来设计、制作、测试、除虫，而且当完成时，它往往对于消费者而言，还是没有任何的价值 — 以电子商务来说，你还必须要经历漫长的“招商”、“推广”流程，才能逐渐让这个平台上有东西被买卖。这样的创业模式，固然有成功的桉例，但失败的其实更是多如牛毛。原因往往是平台本身需要太长的时间制作，过程中缺乏好的回馈机制，容易让团队陷入闭门造车的情形，最后做出不符合市场需要的东西。更重要的，这个平台最终能不能成功，依赖的其实不是制作的有多好，而是能不能够吸引到第一流的卖家，来平台上面开店做生意。问题是，第一流的卖家之所以会加入一个平台，平台本身的功能固然重要，但更更重要的是这个平台上面到底有哪些“高消费能力的好买家”。结果问题回到了原点，平台本身还是需要有能力吸引消费者，也就是需要有对消费者的“杀手应用”。所以，搞了老半天，还是得自己把 Killer Application 做出来。或者我拿“鼎泰丰”来举例，这个超受欢迎的餐饮集团发展了 30 年，现在已经成为了一个跨国大型平台，除了餐厅，他们还卖纪念商品、伴手礼，也供应飞机上面的餐点。但鼎泰丰的一开始，并不是从全球布局出发的。鼎泰丰的一开始，其实就是一个受欢迎的产品 –“小笼包”出发的。因为小笼包，他们吸引到了一批批忠实的客人，有了这些客人，他们才慢慢发展出了品牌、分店、跨国、多角化经营等平台策略。当然鼎泰丰不是科技创业，但回到路产业，无论你去看看 Facebook、Google 或是 Dropbox、Instagram 的创业故事，其实背后都有一样的脉络可循。所以，当然最后每个人都可以变成平台，但在那之前，你必须要先找到能够吸引消费者的杀手应用，你的“小笼包”。
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