导读：明清时期的元宵民俗
正月十五元宵节，汉魏时期形成，唐宋有了明显发展，道教将它视为三元节之首，为上元节，为天官赐福之辰。明清时期成为新年与元旦呼应的重要节日。元宵在清代称为“灯节”。元宵张灯习俗大约由汉代祭星与佛教燃灯礼佛仪式融合而成，唐宋时期的元宵灯会繁盛，明清元宵的灯会虽然从规模上不及前朝宏阔，但其张灯时间更长，灯具品类更多，灯会设计更精巧，元宵张灯习俗也更为丰富多彩。
明代南方元宵灯会同样热闹，福建人尤其重视灯会，明人谢肇淛说:“天下上元灯烛之盛，无逾闽中者。”闽方言以灯为丁，每添设一灯，则俗称为“添丁”。有人自十一夜开始燃灯，至十三日晚，则家家灯火，光照如同白昼。直至二十日晚，薄暮，市上儿童即连臂喧呼，名为“求饶灯”，大约至二十二夜灯火方熄。福建元宵如同京师有十夜灯会。富人家庭的妇女乘轿出行，贫者步行，从数桥上经过，谓之“转三桥”。
浙江杭州亦是南方明代元宵灯会繁盛之区，张瀚说除京师外，“若民俗最盛于杭”。杭州正月十五前后张灯五夜，在元宵节前，灯市即开，出售各色华灯，其像生人物，则有老子、美人、钟馗捉鬼、月明度妓、刘海戏蟾之属；花草则有梔子、葡萄、杨梅、柿橘之属；禽虫则有鹿、鹤、鱼、虾、走马之属；其奇巧则有琉璃毯、云母屏、水晶簾、万眼罗、玻瓶之属。而豪家富室则有料丝、鱼鱿、彩珠、命角、镂画羊皮、流苏宝带，品目岁殊，难以枚举。元宵节时，好事者或为藏头诗句，任人商揣，谓之猜灯。
清代的元宵灯市依旧热闹，只是张灯的时间有所减少，一般为五夜，十五日为正灯。北京元宵的灯火以东四牌楼及地安门为最盛。其次是工部、兵部，东安门、新街口、西四牌楼“亦稍有可观”。花灯以纱绢、玻璃制作，上绘古今故事。冰灯是清代的特殊灯品，由满人自关外带来。这些冰灯“华而不侈，朴而不俗”，极具观赏性。放烟火是清代北京元宵灯会的项目之一。
清代南方元宵灯会依然兴盛，苏州灯在宋代就著称于世，元夕张灯“以苏灯为最”。清代灯市货郎出售的各色花灯，品类如同明代杭州。苏州元宵用松枝竹叶在通衢扎棚，白天悬彩，晚上燃灯，阊门之内。除街道张灯结彩外，家户店铺，神祠会馆都燃灯庆祝，平民人家在中堂点燃两根大蜡烛，安排宴席，互相观赏。当时“华灯万盏，谓之灯宴”。游人以看灯为名，结伴闲游，通宵不绝。苏州也有放烟火的节目，各乡社庙放烟火，集数十架于庭，次第燃放。
清代苏州除灯火色彩的繁华外，还有“闹元宵”的节俗，“元宵前后，比户以锣鼓铙钹，敲击成文，谓之闹元宵，有跑马、雨夹雪、七五三、跳财神、下西风诸名。或三五成群，各执一器，儿童围绕以行，且行且击，满街鼎沸，俗呼走马锣鼓。小戏表演是元宵节节俗项目，北方乡村耍社火、唱秧歌、打太平鼓，南方乡村演花鼓戏、唱采茶调。清代湖北黄安正月十五前后舞烛龙，俗以此“压灾驱疫”。还有采茶灯，以十二个童男扮女妆，各人带灯一具，称为“茶娘”，唱采茶调，每月一曲，每曲以“采茶”二字起兴。城乡妇女十五结伴同游，称为“荡元宵”。
猜灯谜是苏州元宵节俗之一，人们将谜语粘贴在灯上，“任人商揣，谓之打灯谜。”猜中者可获得巾扇、香囊、果品、食物等奖品。吃元宵。元宵是一种节令食品，明清正月十五吃元宵成为时尚。明朝京城在初九之后，就开始吃元宵，元宵用糯米细粉制成，圆形，内包核桃仁，白糖为馅，大如核桃。江南称为“汤团”。清代苏州人称为圆子、杭州人称为“上灯圆子”。在祭祀祖先之后，家人老乡一起享用圆子，取其团圆的意义。
拜紫姑是明清时期元宵夜的一项女性民俗活动。明朝北京在正月十五前后夜，妇女扎一草人，穿上衣裙，号称姑娘，有两个女童扶掖，以马粪祭祀，打鼓，唱神歌，祈祷三遍，姑娘神就会跃动，以草人立拜，还是倒地不起，定休咎。这样的活动一定不能有男子出现。明代江南元宵也要拜姑娘神，杭州妇女人家在元宵召帚姑、针姑、苇姑、筲箕姑，以卜问一岁吉凶清代苏州“望夕迎紫姑，俗称接坑三姑娘，问终岁之休咎”。
明清时期，正月新年里各地有许多的庙会。庙会是岁时节日的补充形态，它与城市民众生活有着紧密的联系。明代北京较多的是香会，元旦日，到东岳庙烧香，元旦到初三，男女到白塔寺绕塔。白云观庙会最为盛大，每至正月，自初一起，开庙十九日。游人络绎，车马奔腾。十九日这天最盛，称为“会神仙”。江南苏州新年逛庙会成为习惯，其中苏州城中的圆妙观，是游人最集中的地方。观左右门名吉祥、如意，人们穿行二门，以取新年吉兆。
文/小历说历史
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