原文载民国时期陈国钧《贵州苗夷社会研究》一书。旧文重读，仿佛穿越百年，一切已变，又似乎未变，苗族文化何去何从？
苗族的工艺——纺织与绣花
陈国钧
楚西南编辑整理
一般地说来，现今苗夷族的社会，一切还是停滞在农业时代的初期状态中，因此，他们的生产方式是原始性的，是农业和手工业的结合，所谓“男耕女织”，亦即是这种生产方式最简单的写照。苗夷族间的物质文明是落伍的，但是男女的体格都很壮健，生产力也就极强，除了农耕之外，更从事于各种手工艺品的制作；这种工艺品，一方面因不需要，另一方面不重视，所以至今还未踏入商品的生产阶段，亦不能脱离了农业的范畴而独立发展起来。他们的作品，多供自用，即是自然经济的家庭工业而已。视苗夷族自作的工艺品，为数颇多，其中形质纵然粗糙拙劣的居多，但优美的亦颇不乏。例如，纺织，绣花之类，其精致而富有艺术价值，充分表现了苗夷两族性格的美，现以限于篇幅，特举纺织，绣花两项略述于后，其余可见一斑：
一、纺织
操劳这工作，大抵由妇女担任，每在农耕余暇从事之，她们普遍的家庭工艺，当推纺织第一。苗夷族女子比男子勤劳，鸡鸣即起，白天助理家务，晚上便纺纱织布，以松木点火做灯光，家家如此，全寨充溢了轧轧的机声。通宵纺织不倦，苗夷族男女所传的衣裙，俱系自织自制，每家所织的布，大致可够一家所需的衣料：其所用之材料，为本地出产的棉花，如汉人用土法木机，札花纺纱，织成布以做衣衣服。贵州南路气候温和，宜于植棉，在榕江县附近一带，侗家住的所在，产棉多，近浅*色，尘物甚少，品质极佳，因榕江旧名古州，故有“古州棉”之称，年年有负贩汉商向侗家大批采买，远销两广。
通常苗夷族所织的布匹，俗称“平布”，虽不及洋纱布的宽长，然质是厚而有纹路：贵州东南的黑苗与侗家，用棉花织成的布，厚如铜钱，有花椒布、斗纹布、斜纹布等数种，染成颜色后，甚是美观，苗夷族除以棉花织布制衣外，大多数仍以自种的火麻为之；每年三月，播种麻籽，需六个月的生长始可收割，割后制成麻线，挞上简单机床，法同于织布，但麻布纺织，颇费时日，贵州西路花苗的花纹布，即用麻漂白后所织成，精细轻软，初见者不知其为麻质。苗夷族所织成的布通常都很厚，尤喜染成深蓝色，这因为他们出入深山之中劳作，衣服不易为荆棘弄破，而且他们缝制一件衣服甚难也不常洗换，所以染深蓝色最为适宜；他们染色用自种的植物染料，是蓼科植物的蓝草，犹如美洲土人的苏木，染色时的手续颇烦。
织布之外，尚有花苗自作的毛织物，贵州西路一带山高，气候寒冷，地广人稀，不宜于种植农作物，而是适宜于牧羊，如大定、威宁、水城一带的大花苗就盛行牧羊之风，在冰天雪地中，常见牧羊男女，驱逐羊群，欢呼歌笑，卫羊警犬狂吠过路的人，大有我国北地的风光，那地每家牧羊多则数十头，少则五六头，所喂养的羊，形状类似绥远蒙古的绵羊种，牧羊的成本微博，而其利益丰厚，羊毛既可供织物，羊皮又可硝制被褥，羊肉复能售于市场。
大花苗男女都能自做毛织物，以羊毛毡为最佳，厚的可做被褥，薄的可做外衣之类，毛毡质地为纯毛，价格甚低，虽不雅致，但足供御寒；每届冬日，便可见大花苗男女，各披上一条毛毡，其形状类似斗篷，日里挡风，夜里做被褥，是他们冬季的必需品。在大花苗作的毛织物中，最薄的一种近乎绒哔叽之类，其质尤佳，固系人工织成的，当然比不上舶来品的华美，但以苗夷族的眼光观之，则极富有价值，冬季用来缝衣，其质耐久，而能御寒，当地许多土豪地主大户逼迫苗夷佃农，先期织送，初见者绝不信苗人有此出产物。
二、绣花
苗夷族有一共通特征，即女子无一不擅长绣花，爱美的观念，非常浓厚，对于自己所穿衣服上的花纹，异常考究，花线向汉人买来，家庭辛苦所得，即作此种消耗，然其色的配合，形状的精巧，却不亚于湘绣杭绣等，着实难能可贵。苗夷族女子责任重大，劳作甚忙，但必在百忙中偷出须臾的时间来做花纹，一切饮食起居都可简陋，而做花纹的功夫，却不可忽视。她们做花纹的工作法，大致可分为下述四种：
（一）织花——此法在织布时用彩色线或是羊毛，镶织成各种花纹，颜色很鲜明，形状不一，有长方、三角、锯齿、十字等形状，我们以几何的眼光观之，苗夷所织的花纹，大多是利用平行线，以状其花纹，如大花苗中以白的麻布，染赤色的羊毛，织成红色的花纹，即是此例。
（二）粘花——此法系剪各种彩色绸布，粘成不同样的花纹于衣裙上，材料多是向汉人处买来的；这项粘花，多用于裙带、腰际或其他装饰品上，花纹既精巧，颜色又鲜明，青苗与黑苗女子最善此法，在她们的服装上即可见到。
（三）刺花——此法又名挑花。女子从幼学习针线活，除协助农工家务等外，就专心一意用针线刺绣花纹，每见她们入山砍柴，或牧畜牛羊等时，亦多将刺花的材料，藏诸腰际，一逢空闲，就取出刺绣，我们往往看到苗夷女孩牧畜，傍晚归来，手携布卷，就是她们在空余时所做的刺花，每逢集会时所穿的各种花纹，亦即是她们日积月累所刺成功的。
（四）绘花——此法又名蜡染，亦即日人鸟居龙藏在贵州苗族调查报告书中说的蜡缬法：所谓蜡染，并非以蜡作染料，而是用以作染色时的防御工作而已。考此法，各种族皆有，传说发源地是在爪哇Jawa，发明年代已不可考了。远在我国隋唐时代仍盛行，迨后流传到日本，至今尚存。但此法在我国汉族间失传已久，此在苗夷族中今仍保存，这是民俗学上最堪注意的奇事。苗夷族间流行这种绘花方法，然而最盛行的要算花苗与仲家，小之如手帕、腰带，大之如衣裙、被单等日用物品上常可见到；尤其花苗，如《贵州通志》特别述及花苗绘花之情云：“裳服先用蜡绘花于布，而后染之，既染，去蜡则花见，饰袖以锦，故曰花苗”。绣时必备一枝笔，这笔系用铜片制成，其构造以薄铜片二小块，制成斧头形的笔头，装上一根柄。形状好如鸭嘴笔，笔头两端有小口如铅笔心粗细；要绘时，先取自做的*蜡，即蜂蜡，要富粘性而又松脆，富粘性则绘上不致剥落，能松脆则易生冰裂状，将蜡放入小锅中加热，待完全融化时，拿铜笔浸入放蜡的小碗中，铜片内布满蜡汁，手执着笔即可在坦平的白布上任意描绘，蜡汁就由小口内流出而染成各种纹样，描绘工作全部完竣之后，等蜡汁干透，便将布放进染缸染色，蜡汁处染不到色，没有蜡汁处染到色，染过数回晒干，乃将这布放入煮沸水中，使蜡质完全漂清，水面上见有拉浮起，即需撇去，则这布取出后，就可显现出白底的花纹了；倘要更增些美观，可用各色染料加上牛胶，绘在白花之上，花纹益发变化，虽经久矣不会落色。上述即是绘花的实际情形，方法是简陋的，但首先要在描绘的技术上下一番功夫，因为一落笔后就难得移改，而且处理不慎，绘上去的蜡花容易损伤，所以必要有极熟练的技术；图样色彩可以独出心裁，自由设计，苗夷寨中许多老妇人，多有这一种非常的手段，绘时神妙匠意，真令人感叹不已！
苗夷族衣服上的花纹，大多如上述四种，至其花纹的样式，类别繁多，花苗所绣的花纹，多吻合方形或平形的图案外，其粘花、刺花、绘花，就多别出心裁，值得我们悉心研究。
我们观无论哪一种民族，对服装与花样，都是刻意讲求的，苗夷族何尝不然，纺织绣工既复杂，而耗时尤多，这因习俗如此，凡遇集会，如婚丧、跳花、跳场、跳月、斗牛、行歌、赶场、摇马郎等事，无异就是花衣的比赛会。每个女子都穿上花衣，新样花色，鲜质夺目，务使自己赛过人家。若分析其用意有三点。
一、容易婚配——苗夷族在婚丧喜庆时期，亦即男女发生婚姻关系的媒介场所，倘没有新鲜花衣，便不容易引起男子爱恋的热情，因而缺乏出嫁的可能性。
二、夸称富有——苗夷族富虚荣心，每值大集会时，其家长不惜终日奔走张罗，乃为女子借花衣，以便届时夸称其家为富有之家。能博得众人的尊誉为荣。所以他们日常的生活虽是困苦不堪，但置身在热闹场中兴趣浓厚则不知其为穷苦者。
三、尊敬事主——凡逢集会时，来宾不穿华丽的花衣，即不足表示对事主的敬重之意。
此三点用意，因而苗夷族对于纺织与绣花工艺的普遍性，乃表现出高超的艺术价值，诚是苗夷族文化的一大特色！
（该文发表于《社会研究》第三十三期，九月七日）