关于自闭症这个“未解之谜”，国内外专家们在不断做着大量实验研究，致力于解决患病原因，找到治愈自闭症的良药。回顾最近几年实践研究，关于自闭症人们都有哪些重要发现呢？
01
自闭症可能不只是大脑疾病
长期以来，自闭症被认为是一种大脑疾病。但美国《细胞》杂志发表的一项研究成果提出不同看法，认为一些自闭症症状与四肢、皮肤等人体外周神经系统的缺陷有关。
自闭症也称孤独症，是一类多发于婴幼儿时期的精神发育障碍性疾病，患者症状包括社会交往障碍、交流障碍、活动内容和兴趣局限、刻板重复等基本特征，约95%的患者会出现感官知觉异常，最常见的例子是听觉和触觉比一般人敏感，会捂住耳朵避免吵闹，不喜欢被触碰。
在此项研究中，美国哈佛大学医学院的研究人员首先通过基因工程技术制造出含有自闭症相关基因突变的实验鼠，但这些突变只发生在实验鼠的外周感觉神经细胞中，结果发现这些实验鼠对外界触碰异常敏感。
然后，研究人员又通过常用分析方法研究这些实验鼠的焦虑与社交情况，结果显示它们不愿与陌生实验鼠交流，焦虑程度增加。
负责这项研究的哈佛大学医学院戴维·金蒂教授在一份声明中说：“有关自闭症的一个潜在假设是它仅仅是一种大脑疾病，但我们发现情况并不总是这样。”
研究人员提出，自闭症相关基因突变导致小鼠外周感觉神经细胞的“音量开关”出现重大缺陷，就好比“音量”被调得很高，导致小鼠的触感被放大，最终造成小鼠行为异常。这种作用机制可能同样适用于人类，因此他们下一步将研究如何通过基因或药物手段把上述“音量开关”调回正常水平。
02
孕期发烧增加孩子自闭症风险
欧美研究人员发现，母亲在怀孕期间发烧，有可能会增加孩子罹患自闭症的风险。
这项研究分析了年至年之间出生的近10万名挪威儿童及其母亲的健康数据，其中约16%的母亲报告曾在怀孕期间发烧，最终诊断患有自闭症的儿童共计人。
研究结果显示，母亲孕期发烧一到两次会让孩子患自闭症的风险增加34%，其中在孕中期发烧则使风险升高约40%。那些在孕12周后报告发烧3次及以上的女性，其孩子患自闭症的风险提升超过3倍。
论文第一作者、美国哥伦比亚大学流行病学副教授马迪·霍尼格在一份声明中说：“我们的研究结果表明，母亲在孕期发生感染和对感染的先天性免疫反应，至少在一些自闭症病例的发病过程中起到了作用。”
发表在英国新一期《分子精神病学》杂志的这项研究还分析了发烧孕妇服用乙酰氨基酚和布洛芬两种退烧药对孩子患自闭症风险的影响。结果显示，服用乙酰氨基酚对降低孩子自闭症风险无明显影响。服用布洛芬的发烧孕妇所生孩子无一得自闭症，但由于服用布洛芬的孕妇人数太少，研究无法确定布洛芬是否对预防自闭症有效。
丹麦一项研究此前也发现，怀孕期间母亲患流感或发烧，则孩子被诊断为自闭症的风险升高。
03
自闭症或因继承父亲基因突变
《科学》杂志