地名作为一门涉及历史、地理、民俗等多方面的边缘学科，研究者向来是“小众化”，且见之于端的大部头作品更是少之又少。湖南工业大学教授彭雪开所著《湖湘地名纪事》（1-4卷），以余万字的篇幅，通过翔实而丰富的考释，从地名文化的视角对湖湘地名进行了一次较全面的梳理研究，实属不易。
彭雪开对湖湘地名的研究，是深入和宽泛的。在地名研究上，非常钦佩其对事业的苦苦追求和研究上的丰富多彩，多年前我曾以《游目骋怀研古释今》为题写过《湖湘地名纪事》。作为一位孜孜以求的地名学者，彭雪开的地名研究主要在两个方面：一是在地名学研究层面，主要围绕撰写历史地名论文、专项课题、出版专著等来展开地名研究；二是在地名文化价值阐释层面，主要围绕撰写地名历史文化文章等来展开地名研究，成果显著。《湖湘地名纪事》作为地名历史文化方面的专著，是其多年来地名研究的又一力作。十余年来，为完成《湖湘地名纪事》，作者辛苦奔走在湖湘大地，考察了12个市、州，67个县、市、区，余个乡（镇），行程2万余公里。湘东的罗霄山脉，湘西的雪峰山脉，湘北的武陵山脉，湘南的五岭山脉（小部分），湘中的衡山山脉，以及衡阳盆地、邵阳盆地、洞庭湖平原等，都留下了作者形同劳燕的身影。一如其在《途中偶见》中所记：“晓辉浴头千山暗，斜阳古渡宿鸟鸣。心随我意逢地转，岁月如歌察古今。”且行且坚。
《湖湘地名纪事》并不是一本严格意义上的学术专著，但作为地名历史文化研究方面的书藉，对研究湖湘地名文化的贡献是积极的，具有非常重要的价值。书中属于学术研究范畴的地名历史源流及文化史源的考证与探索，篇幅比较少，大量篇幅专注于地名所蕴含的人文价值。在县、乡（镇）地名的描述中，多注重地形地貌、古迹风景、历史人物、历史事件、民间能人、民间工艺、民族迁徙、典故轶事、民俗风情、地方特产、地域方言等方面的考释，这很值得称道。
一、地形地貌考释中的方法论意义
《湖湘地名纪事》对山系地名划分为平冈、低冈、小冈、中冈、高冈，小岭、中岭、高岭，小山、中山、大山、高峰等。而每个层次，都有相对的海拔高度。比如，他把相对低于海拔高度50～80米的称为平冈、80～米的为低冈、～米的为小冈、～米的为中冈、～米的为高冈。至于海拔米以上者，亦依海拔高度，划分为小山、中山、大山、高峰。对于水系地名，一般明确为溪、港、河、水、江、湖、海、沼泽、湖泊等。把溪流又分为小溪、中溪、大溪；把大于溪的称为港，大于港的称为江，大于江的称为水，大于水的称为河，大于河的称为湖，大于湖的称为海；湖又分小湖、中湖、大湖。由此类推。
书中这些便于阐释的划分是相对的，只是为了山系、水系地名考释更准确一些。这对于地名历史文化研究，具有一定方法论的意义。当然，个别划分及阐释，还有待商榷。
二、历史考释，探微重证
历史事实的考证，证据是关键。历史的传承、文本的存在是其必要条件。由此形成了历史本体的客观性与历史文本的真实性之二重性。这种二重性，往往会给历史文本造成一些非历史的现象，或人为历史的现象。在我国历史上，历史被遮庇、扭曲、背离、伪造、摒弃的事件和现象是存在的。
《湘湘地名纪事》很重视考证。地域历史，如地方志及其他历史文献，有很重要的价值，但亦与国史一样，有的难辨真伪。书中所涉及到的地域历史事件，对各地记载的真实性，作者都作了史源方面的考证，难能可贵。一般来说，有文字、文献方面的记载，即使有原始可信史料的存在，最好还有地下出土的文物加以佐证，才可以慎重加以记录阐述。而涉及到一些县、乡历史文献，没有记载（多半漏载）的历史事件，一般多从原始文字记录及民间文献资料、村史、族谱、家史、自传、碑刻、当事人、民间传说、民俗风情等多个角度，加以考证阐释。纵观《湘湘地名纪事》，可见书中尽可能地保持地域历史的客观性、真实性的双重特征，尽可能地用正确的历史观加以考述阐释。这是一般研究者难以做到的。
三、民间人物、民间工艺的考释，凸显重点
对于地域历史人物考述阐释，《湘湘地名纪事》多依据地方志、*史以及各种官方编印的文史资料。一般来说，当地历史人物的记载，是经过上下互动的，最后由官方认定，比较准确。但有些不全或漏记，也是存在的，甚至该重点记载的并没有记载下来。遇到这样的情况，作者多在考察各种史料、版本的基础上进行修正。修正过程中，又有一些自己的考述见解。
《湖湘地名纪事》对民间能人和民间工艺的研究，是文章考述阐释的重点对象。随着知识、科学技术的进步与创新，过去乡村的民间能人、民间工艺，有的已淡出人们的视野，有的已消失在历史的风尘中，有的勉强生存而已。因此，这一部分的考述阐释，极有现实意义，让这些民间能人、民间工艺在历史文本上留下一鳞半爪的印记，让后人有所追忆反思，也是地名历史文化研究的一项紧迫任务！
四、民族迁徙、民风民俗的考释，具有现实针对性
对此，作者更多